Nello stampaggio a iniezione, le conversazioni sul ritorno dell’investimento (ROI) sono spesso incentrate su argomenti più appariscenti: tempi di ciclo più rapidi, nuova automazione o materiali all’avanguardia. Sebbene queste aree contribuiscano certamente alla redditività, c’è una leva meno chiacchierata e spesso più potente che si nasconde in bella vista: il tempo di attività.

Cosa intendiamo per tempo di attività?

Il tempo di attività non è solo una macchina che funziona: è l’assenza di interruzioni. Ciò include il tempo risparmiato evitando i pezzi bloccati, riducendo gli scarti di avviamento, eliminando le congetture nel riavvio del processo e mantenendo il ciclo dello stampo senza interventi.

Questi momenti di inattività, anche se singolarmente possono sembrare di poco conto, si accumulano rapidamente. Per gli stampatori che producono pezzi ad alto volume e a basso margine (come secchi o contenitori), anche un solo pezzo o una regolazione inceppati possono avere un effetto a catena. Se lo si moltiplica per centinaia di cicli per turno, il costo diventa tangibile.

I secchi e il problema della prevedibilità

Prendiamo ad esempio lo stampaggio di secchi. Questi pezzi sono notoriamente impegnativi a causa della loro geometria e della tendenza ad attaccarsi allo stampo. Quando un pezzo si attacca, l’operatore potrebbe dover mettere in pausa la macchina, rimuovere manualmente il pezzo e ispezionare lo stampo, a volte richiedendo un riavvio completo.

Qual è il costo di questa interruzione? Non solo in termini di tempo, ma anche di scarti, manodopera e perdita di disponibilità della macchina. E spesso, la soluzione è temporanea: lo stesso problema si ripresenterà ore o giorni dopo, a meno che non venga affrontata la causa principale.

Scarti di avviamento: Il killer silenzioso dei margini

Un’altra perdita di produttività comune si verifica durante l’avvio e il cambio di produzione. Processi di avvio incoerenti portano alla produzione di pezzi non conformi finché il processo non si stabilizza. Se il suo team deve “comporre” il processo ogni volta che la macchina viene accesa, è probabile che stia perdendo più di quanto si renda conto.

Questi pezzi di prima produzione sono raramente recuperabili e aumentano gli scarti e i costi. Peggio ancora, la variabilità durante gli avviamenti aumenta la probabilità che i difetti non rilevati arrivino ai clienti, un rischio che nessuno stampatore vuole correre.

Da dove viene davvero il ROI

Come si ottiene il ROI? Non si tratta sempre di correre più velocemente o di tagliare gli angoli: si tratta di stabilità.

Ecco tre modi fondamentali in cui gli stampatori possono migliorare i tempi di attività e aumentare i profitti:

1. Eliminare le cause principali comuni
   Identificare i problemi ricorrenti, come l’incollaggio dei pezzi, gli scarti all’avvio o le variazioni a metà corsa. Utilizzi i dati o la risoluzione strutturata dei problemi per risolverli definitivamente, anziché limitarsi a reagire.
2. Standardizzare il processo di avvio
   Documenta e automatizza l’aspetto di un “buon avvio”. Se possibile, inserire le procedure di avvio nei controlli della macchina o nelle liste di controllo dell’operatore per ridurre al minimo le variazioni.
3. Progettare per la stabilità del processo
   Che si tratti della progettazione dello stampo, della selezione del materiale o delle impostazioni della macchina, si concentri sulla creazione di un processo che funzioni con il minimo intervento dell’operatore. Più è prevedibile, più diventa redditizio.

Pensiero finale: Fermarsi meno, guadagnare di più

Le operazioni di stampaggio meglio gestite non sono sempre le più appariscenti: sono le più costanti. Ogni minuto speso per la risoluzione dei problemi, la pulizia degli scarti o il riavvio di una macchina è tempo che avrebbe potuto essere speso per produrre buoni pezzi. Questo è il ROI nascosto del tempo di attività: non si tratta solo di produrre di più, ma anche di fermarsi di meno.

Se vuole aumentare la redditività, inizi a guardare dove le cose rallentano. Perché alla fine, uno stampaggio ininterrotto è uno stampaggio redditizio.

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